Кристијано Роналдо со „морепловците“ тргнува по светската титула

Португалија, предводена од вечниот Кристијано Роналдо, ја стартува кампањата на Светското првенство во фудбал 2026 против Демократска Република Конго. „Леопардите“ се враќаат на најголемата сцена по импресивни 52 години пауза, а дуелот ќе се игра на стадионот во Хјустон, Тексас.

Португалија влегува како изразит фаворит и една од ретките европски селекции што настапува на секое Светско првенство од 2002 година, заедно со Англија, Франција, Германија и Шпанија. Во четири од последните пет изданија Португалците стигнуваа до елиминациите. Местото на Мундијалот го обезбедија рутински, како првопласирани во група со Република Ирска, Унгарија и Ерменија, постигнувајќи 20 гола на шест натпревари. Во триумфот од 9:1 над Ерменија блескаа Бруно Фернандеш и Жоао Невеш со по еден хет-трик, а Кристијано Роналдо ги заврши квалификациите како најдобар стрелец на селекцијата со пет погодоци.

На 41-годишна возраст, Роналдо е единствениот фудбалер што има постигнато гол на пет различни светски првенства. Ѕвездата на Ал Наср е на чекор да стане вториот највозрасен играч од поле што настапил на Мундијал, по Роже Мила (42), и води трка со Лионел Меси кој прв ќе стигне до учество на шест изданија.

Селекторот Роберто Мартинес се пофали и со извонреден биланс на светски финалиња: со Белгија и Португалија има седум победи во десет мечеви. Меѓу селекторите со најмалку десет натпревари на Мундијал, само Теле Сантана (80%), Дидие Дешан (74%) и Јоахим Лев (71%) имаат повисок процент на победи од неговите 70%.

За разлика од постојаното присуство на Португалија во новиот век, ДР Конго настапува првпат по 1974 година, кога земјата играше под името Заир. Квотата за Светското ја изборија драматично, со 1:0 против Јамајка во меѓуконтиненталниот плеј-оф, со гол на Аксел Туанзебе во 100-тата минута, со што ставија точка на 52-годишното чекање. Во африканските квалификации се истакнаа Седрик Бакамбу со 4 гола и 2 асистенции и Јоан Виса со 3 гола и 3 асистенции. Токму тие ќе ја предводат потрагата по првите голови на ДР Конго на светски финалиња, а нивните мечеви традиционално се тесни – 10 од последните 13 квалификациски дуели беа решени со еден гол разлика или помалку.

Ова ќе биде прв официјален меѓусебен дуел меѓу Португалија и ДР Конго. Португалците ќе станат само четвртиот тим од УЕФА што се соочил со „Леопардите“, а очекувањата се дека квалитетот и искуството ќе бидат на страна на европскиот состав.

Можно е Португалија да стартува со Диого Кошта на голот; во одбраната Жоао Кансело, Рубен Диаш, Гонсалу Инасиу и Нуно Мендеш; во средниот ред Жоао Невеш и Витинја зад креативците Бернардо Силва и Бруно Фернандеш, со Рафаел Леау по крилото и Кристијано Роналдо како најистурен. ДР Конго, пак, би можел да излезе со Лионел Мпаси меѓу стативите; дефанзивна линија со Арон Ван-Бисака, Шансел Мбемба, Аксел Туанзебе и Артур Масуаку; средина Мешак Елиа, Самуел Мутусами, Ноа Садики и Натанаел Мбуку; напаѓачки тандем Јоан Виса и Седрик Бакамбу. Селекторите се Роберто Мартинес и Себастијан Десабр.

Двобојот ќе се игра на стадионот во Хјустон, Тексас, а главен судија е Ал Јасим од Катар. Португалија тргнува по целта да ја претвори својата генерациска стабилност во најголемиот трофеј, додека ДР Конго се надева дека историското враќање ќе го круниса со изненадување уште на стартот.